Mostafa Terrab, CEO e Presidente do Conselho de Administração do grupo marroquino de fertilizantes OCP, explica ao Presidente do IMD, Jean-François Manzoni, como a sinceridade de intenções o ajudou a ganhar a...
Quando Mostafa Terrab assumiu a direção do grupo marroquino OCP, em 2006, teve uma conversa franca com um mineiro que lhe disse que o maior trunfo da organização não era – como a sua equipa de gestão tentava dizer-lhe – o acesso exclusivo a 70% das reservas mundiais de fosfato, mas sim as suas pessoas.
Ele disse: “Sr. CEO, tem aqui uma escolha, uma escolha básica”, recorda Terrab. “Ou acredita neles e vamos à falência, ou compreende que a nossa verdadeira riqueza é o capital humano.”
Anteriormente responsável pela reforma do setor das telecomunicações marroquino, Terrab atribui a esta conversa o mérito de o ter guiado ao longo dos últimos 17 anos, elevando a OCP de uma agência governamental que dava prejuízo e que produzia e vendia rocha fosfática a um produtor líder de fertilizantes personalizados, com 23000 empregados e receitas de 11 mil milhões de dólares no ano passado.
Central a este sucesso tem sido conectar estas valiosas reservas de fosfato a um objetivo mais amplo: manter a saúde do solo para que o planeta possa continuar a alimentar a sua população em crescimento, e capacitar o pessoal da OCP para inovar de forma a poder atingir este objetivo.
Fundada em 1920 com uma única mina, as operações da OCP abrangem atualmente a cadeia de valor desde a exploração mineira e a produção até aos serviços personalizados para agricultores, educação e desenvolvimento comunitário.
Quando Terrab assumiu o controlo, a OCP sofria uma hemorragia de dinheiro e apresentava um balanço negativo. Sob a sua liderança, a OCP foi transformada numa sociedade anónima, com o Estado a deter 95% das ações. A mudança de estrutura permitiu que a OCP acedesse aos mercados internacionais de dívida com uma emissão de obrigações para financiar um plano de despesas de capital de 8 mil milhões de dólares, para investir na produção de fertilizantes com margens mais elevadas.
“Em termos de gesão de uma transição difícil, considero que tivemos sorte em ter uma casa em chamas, porque isso permitiu-nos não só convencer mas também entusiasmar a empresa em termos desse processo de mudança”, afirmou Terrab.
Descrever os desafios como “sorte” é algo que Terrab faz ao longo do Diálogo Com O CEO, sublinhando a sua crença em manter uma atitude otimista e positiva enquanto líder.
O seu primeiro passo como CEO foi motivar as pessoas em torno de um objetivo maior. “O fosfato tem um papel especial em termos de saúde do solo – é de facto a vitamina para a raiz das plantas”, afirmou. “Trazemos vida ao solo para que o solo nos possa alimentar em troca.”
Se as pessoas pensarem que somos sinceros, se conseguirmos convencê-las de que somos sinceros - em árabe chamamos-lhe niya, que significa sinceridade de intenções - então a confiança é uma consequência disso
O objetivo funciona como uma “Estrela Polar” que orienta a forma como os empregados pensam e agem, acrescentou. Uma vez estabelecido este objetivo, Terrab conseguiu eliminar as camadas de burocracia para libertar as pessoas para assumirem riscos.
Em 2016, a OCP lançou uma iniciativa ousada chamada “O Movimento”, que tinha como objetivo descentralizar a organização e incentivar os funcionários a inovar ao trabalhar num tema à sua escolha, desde que trouxesse valor para o grupo. Tratava-se de uma medida radical na cultura empresarial marroquina, tradicionalmente hierárquica, e houve alguma resistência por parte de gestores céticos que pensavam que iria provocar o caos. Mas isso não aconteceu.
O abandono de um estilo de gestão de comando e controlo também se refletiu na mudança da força laboral da OCP. Durante os primeiros cinco anos do mandato de Terrab, 10 000 trabalhadores atingiram a idade da reforma e a idade média na OCP desceu de 47 para 35 anos. Pensando que esta forma de trabalhar iria agradar principalmente aos trabalhadores mais jovens da sede do grupo, Terrab ficou surpreendido quando o movimento se espalhou pelos locais de produção, com muitos trabalhadores a apresentarem excelentes ideias para melhorar a produtividade e a segurança.
Outro pilar fundamental tem sido a educação, com o pessoal a ser encorajado a aprender ao longo da vida e a desenvolver os seus conhecimentos ao longo das suas carreiras. A OCP fundou mesmo a Universidade Politécnica Mohammed VI para apoiar a I&D. “Gostamos de pensar que estamos a incubar uma universidade que, por sua vez, irá incubar a nova OCP”, afirmou.
Refletindo durante o Diálogo Com O CEO sobre a forma como conseguiu trazer os trabalhadores consigo durante a transformação, Terrab salienta a importância de um dos valores fundamentais da OCP: a sinceridade de intenções. “Se as pessoas pensarem que somos sinceros, se conseguirmos convencê-las de que somos sinceros – em árabe chamamos-lhe niya, que significa sinceridade de intenções – então a confiança é uma consequência disso.”
Terrab pôs em prática esta sinceridade de intenções durante a sua segunda visita a uma mina, quando os trabalhadores vieram ter com ele às 22 horas de uma noite e lhe pediram para descer com eles ao poço da mina.
“Tratava-se de uma velha mina subterrânea que já não estava a funcionar, mas que tinham mantido aberta para um fim específico, que era levar o novo CEO para a mina”, recorda. Terrab concordou e, mais tarde, quando regressaram à superfície, disseram-lhe: “Agora sabemos que podemos confiar em ti”.
Quando se está nesta fase de descoberta constante, é isso que me faz continuar. Para mim, não é o mesmo trabalho. O que estou a fazer hoje é muito diferente do que estava a fazer há quatro anos"
Quando perguntou porquê, riram-se e disseram-lhe que alguns dos seus antecessores se tinham recusado a ir. “E penso que este foi um momento-chave em termos de confiança”, disse. “Estes colegas têm uma forma de testar a sinceridade e a confiança, e este foi também outro momento-chave para construir essa alquimia.”
Mais tarde, durante a crise financeira de 2008, Terrab foi confrontado com um sinal tangível desta confiança. O mercado dos fosfatos entrou em colapso e, por falta de espaço para armazenar stocks, a OCP decidiu que teria de encerrar parte da sua produção. Quando falou com os diretores das minas, foi-lhe dito que os trabalhadores entrariam em greve se isso acontecesse. Falou então com um dos trabalhadores, que lhe disse que confiariam nele se Terrab acreditasse que era estrategicamente correto.
“Conseguem imaginar a força que pessoas como estas vos podem dar em termos da confiança que depositam em vós e que vocês podem depositar nelas?”, disse ele.
Com a primeira fase da transformação da OCP concluída, Terrab voltou agora a sua atenção para a aceleração da redução da pegada ambiental da empresa. A OCP anunciou planos para investir 13 mil milhões de dólares em energias renováveis e hidrogénio verde, com o objetivo de ser neutra em carbono até 2040.
Terrab também vê a OCP a desempenhar um papel na segurança alimentar global. “Sem fertilizantes, só poderíamos alimentar metade da população mundial”, afirmou. À medida que a terra arável per capita diminui a nível mundial devido ao crescimento da população, Terrab salienta que 60% da terra arável não utilizada do mundo se encontra em África. “Temos de encontrar formas de fazer com que África contribua positivamente para a segurança alimentar mundial. Entretanto, temos também de contribuir para a segurança alimentar de África”.
A OCP está a utilizar algoritmos de inteligência artificial para a ajudar a produzir fertilizantes que podem ser adaptados às condições das culturas e às necessidades individuais dos agricultores. Isto significa que são mais baratos de produzir e não prejudicam o ambiente, porque os nutrientes são totalmente absorvidos pelo solo e pelas plantas e não entram no lençol freático.
Terrab descreve o solo como o “ativo mais subestimado do planeta”, que poderá ser uma nova arma na luta contra as alterações climáticas se as práticas agrícolas se tornarem mais regenerativas. “Temos estimativas de que o solo, se for tratado corretamente, pode sequestrar o dobro da quantidade [de CO2] que emitimos, todos os anos, no planeta!”
Após 17 anos no comando, é evidente que Terrab continua igualmente entusiasmado com o futuro da OCP.
“Estar nesta fase de descoberta constante é o que me faz continuar”, afirma. “Para mim, não é o mesmo trabalho. O que estou a fazer hoje é muito diferente do que estava a fazer há quatro anos. E a satisfação vem de ver os colegas crescerem e terem aquele brilho nos olhos que se vê aqui e ali. Isso é um ótimo combustível para a vida”.
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